Tarih yalnızca savaşlardan, antlaşmalardan ve tahta çıkan padişahlardan ibaret değildir.
Bir de büyük tarih kitaplarının dipnotlarında kalan insanlar vardır.
Dalkavuklar…
Cellatlar…
Esnaf…
Denizciler…
Sarayın çevresinde dolaşan tuhaf kişilikler…
Ve bugün okuduğumuzda inanmakta zorlandığımız olaylar.

Reşad Ekrem Koçu, Tarihimizde Garip Vakalar’da Osmanlı tarihinin alışılmış anlatılarının dışına çıkıyor ve geçmişin en şaşırtıcı ayrıntılarının peşine düşüyor.

Bir zamanlar dalkavukluk gerçek bir meslektir ve yapılan hakaretin, dayağın hatta eziyetin bile belirlenmiş bir bedeli vardır.

İstanbul’da maymunların başına gelen akıl almaz olaylar vardır.

Devlete derdini anlatmak isteyenlerin başlarının üzerinde ateş yakarak padişaha seslerini duyurmaya çalıştıkları olur.

Bahriyelilerin maaşlarının para yerine gemi enkazıyla ödendiği zamanlar yaşanır.

Kaşıkçı Elması’nın hikâyesi, esnafa verilen sıra dışı cezalar, devlet görevlilerinin yazlık evlerine ne zaman taşınacağını düzenleyen kurallar ve mezarında bile huzur bulamayan bir şehzade…

Koçu bütün bunları tarihçinin dikkatiyle toplarken hikâyecinin merakını da kaybetmez.
Bu nedenle kitapta tarih, uzak ve donuk bir geçmiş olmaktan çıkar.
Sokağa iner.
Kahvehaneye girer.
Çarşıda dolaşır.
Saray kapısında bekler.

Ve karşımıza bugünün insanına kimi zaman komik, kimi zaman acımasız, kimi zaman da bütünüyle anlaşılmaz gelen âdetlerle çıkar.

Fakat bu garip olayların altında yalnızca eğlenceli hikâyeler yoktur.

Bir dönemin adalet anlayışı, toplumsal sınıfları, eğlence biçimleri, korkuları, yasakları ve gündelik yaşamı da görünür hâle gelir.

Bazen küçük bir olay, yaşandığı dönemi uzun tarih anlatılarından daha iyi gösterebilir.

Reşad Ekrem Koçu’nun kendine özgü tarafı da burada belirginleşir: Bilgi verirken hikâye anlatmaktan vazgeçmez. Doğan Kitap da eseri, yazarın “bilgilendirirken eğlendirmeyi” sürdüren anlatısının örneklerinden biri olarak sunar.

Tarihimizde Garip Vakalar, Osmanlı tarihinin bilinen yüzünün arkasına geçerek günlük hayatın tuhaflıklarını, insanlarını ve unutulmuş hadiselerini bir araya getiren renkli bir tarih kitabı.

Çünkü geçmişte yaşayan insanlar da yalnızca savaşmadılar ve devlet yönetmediler.

Sevdiler.
Kavga ettiler.
Dolandırdılar.
Ceza verdiler.
Eğlendiler.
Ve bazen bugün bize inanılmaz gelecek işler yaptılar.

Tarihin en ilginç tarafı da belki burada saklıdır:
Büyük olayların arasında gözden kaçan küçük insan hikâyelerinde.