Havaalanları tuhaf yerlerdir.
Kimse gerçekten oraya ait değildir.
Birileri gelir.
Birileri gider.
Birileri kavuşur.
Birileri ayrılır.
Ve binlerce insan, birbirlerinin hayatından birkaç dakikalığına geçip sonra sonsuza kadar kaybolur.

Gündüz Vassaf, Yol Arkadaşım’da tam da bu geçici dünyanın içinde dolaşıyor.

Yirmi ülke.
Kırk havaalanı.
Altmış dört yol hikâyesi.
Ama bu kitap bir gezi rehberi değil.

Vassaf bir ülkeye gittiğinde yalnızca görülmesi gereken yerlere bakmıyor. İnsanların nasıl yaşadığına, birbirlerine nasıl davrandığına, neye inandığına, neyi hatırladığına ve neyi unutmayı seçtiğine dikkat ediyor.

Bir havaalanında beklerken başka bir ülkeye gidiyoruz.
Bir yolcunun yüzünden geçmişe dönüyoruz.
Bir tabeladan tarihe, bir anons sesinden siyasete, kısa bir karşılaşmadan insanın yalnızlığına uzanıyoruz.
Çünkü yolculuk yalnızca mekân değiştirmek değildir.
İnsan başka yerlere gittikçe kendi ülkesine de uzaktan bakmaya başlar.

Başka kültürlerle karşılaşınca normal sandığı alışkanlıkların aslında yalnızca alışkanlık olduğunu fark eder.

Sınırlar değişir.
Diller değişir.
İnançlar değişir.
Ama insanların bazı halleri şaşırtıcı biçimde birbirine benzer.

Beklemek…
Özlemek…
Gitmek istemek…
Geri dönmekten korkmak…
Birini uğurlamak…

Ya da insanı uğurlayacak hiç kimsenin olmadığını fark etmek…

Vassaf, havaalanlarını modern dünyanın bir tür geçiş mekânı olarak ele alırken yolculukların arasına tarih, siyaset, kültür, psikoloji ve kişisel hafızayı da katıyor. Kurguyla gerçeğin sınırları zaman zaman siliniyor; bir yolculuk hikâyesi başka bir düşüncenin kapısını açıyor.

Bazen mizahla.
Bazen ironiyle.
Bazen de hiç beklemediğimiz kadar kişisel bir hatırayla.
Yol Arkadaşım, dünyayı gezmenin ötesinde dünyaya bakmak üzerine bir kitap.

İnsanların kurduğu sınırları, ülkelerin kendilerini anlatma biçimlerini ve hareket hâlindeki insanın değişen bakışını sorgulayan bir yolculuk.

Çünkü havaalanında herkes bir yere gitmektedir.
Ama insan her yolculukta yalnızca başka bir şehre ya da ülkeye varmaz.
Bazen geçmişine döner.
Bazen kendisinden uzaklaşır.
Bazen de hiç tanımadığı bir insan sayesinde kendisine biraz daha yaklaşır.

Yol Arkadaşım, dünyayı havaalanlarının bekleme salonlarından seyreden; insanı, memleketleri ve yolculuk hâlini merakla, ironiyle ve özgür bir zihinle anlatan bir Gündüz Vassaf kitabı.

Bazı yolculuklarda en önemli şey varılan yer değildir.
Yolda insanın aklına düşenlerdir.