Bir binanın dışarıdan görünen düzeni, içeride yaşayan insanların gerçek hayatlarını ne kadar yansıtır? Saygınlık, aile ve toplumsal konum üzerine kurulu bir yaşamın ardında hangi arzular, hesaplar ve ilişkiler saklanabilir?

Émile Zola, Apartman’da genç Octave Mouret’nin Paris’te burjuva ailelerin yaşadığı gösterişli bir apartmana taşınmasıyla başlayan hikâyeyi anlatıyor. Octave’ın yeni çevresini tanımaya başlamasıyla birlikte apartmanın farklı katlarında yaşayan ailelerin evlilikleri, maddi beklentileri, toplumsal konumlarını koruma çabaları ve birbirleriyle kurdukları ilişkiler de giderek görünür hâle geliyor.

Zola, tek bir apartmanı dönemin Paris burjuvazisinin küçük bir modeli hâline getirerek görünüş ile gerçeklik arasındaki mesafeyi ustalıkla inceliyor. Aile, evlilik, para, toplumsal saygınlık ve yükselme arzusu gibi konuları karakterlerin gündelik yaşamları üzerinden ele alırken güçlü gözlemlerini ince bir ironiyle birleştiriyor.

1882’de yayımlanan ve Rougon-Macquart dizisinin onuncu romanı olan Apartman, 19. yüzyıl Paris’inin toplumsal yaşamını bir binanın sakinleri üzerinden anlatan; canlı karakterleri, ayrıntılı gözlemleri ve güçlü toplumsal çözümlemeleriyle Émile Zola’nın dikkat çekici klasiklerinden biri.